Tres hombres fueron arrestados en relación con el terrible incendio en Hong Kong que mató al menos a 44 personas el miércoles, dijeron las autoridades.
Los hombres, que sólo fueron identificados como dos directores de una empresa de construcción y un consultor, fueron puestos bajo custodia bajo sospecha de homicidio relacionado con el incendio en el distrito Tai Po de Hong Kong.
Los hombres fueron acusados de negligencia grave después de que los socorristas supuestamente encontraron evidencia de que el material de construcción en el edificio no cumplía con los estándares de seguridad, dijeron funcionarios de la ciudad a los periodistas.
La ciudad cayó en el caos la madrugada del miércoles después de que un incendio comenzara a envolver siete de los ocho edificios del complejo de viviendas del distrito, con bomberos y socorristas trabajando las 24 horas para apagar las llamas y rescatar a cientos de residentes, muchos de los cuales son personas mayores.
Casi 280 personas siguen desaparecidas.
La causa del incendio sigue bajo investigación.
Tong PingMoon, de 74 años, y su esposa estuvieron entre los que se sobresaltaron cuando el olor a humo comenzó a invadir su complejo de apartamentos el miércoles, y la pareja inicialmente se negó a evacuar porque pensaron que el incendio se apagaría en breve.
Sin embargo, Tong se arrepintió de su decisión cuando un humo oscuro comenzó a entrar en su edificio de apartamentos del décimo piso, lo que lo obligó a él y a su esposa a refugiarse en un baño sellado durante tres horas antes de que los bomberos pudieran rescatarlos, informó The New York Times.
“Tuvimos muchísima suerte. Estaba completamente oscuro”, dijo Tong sobre el rescate dentro del edificio en llamas.
“No lo habríamos logrado si hubiéramos tenido que salir solos”.
Los Tong y otras personas en su edificio han sido trasladados a una escuela para usarlo como refugio temporal, pero muchos han optado por quedarse y ver cómo los bomberos luchan desesperadamente por salvar sus hogares.
“Llevo 30 años viviendo aquí. Solo quiero sentarme y observar”, declaró Lam Chi-Tong, de 71 años, a The Times.
Jason Kong, residente del Bloque Uno del complejo Tai Po, dijo que estaba esperando desesperadamente noticias sobre lo que les sucedió a su perro y a sus vecinos que aún estaban atrapados dentro del edificio en llamas.
Kong dijo a Reuters que la policía le impidió entrar al edificio para salvar a su perro y que temía lo peor para su mascota.
“Estoy devastado”, dijo. “Hay tantos vecinos y amigos. Ya no sé qué está pasando… ¿Cómo podemos afrontar esto?”
Al igual que otros residentes, Kong sigue desconcertado por la rapidez con la que el incendio pudo propagarse a otros seis edificios. Los residentes fueron advertidos del incendio inicial alrededor de las 3 p. m., hora local.
Se propagó rápidamente. Vivo en el Bloque Uno. Pensé que el incendio del Bloque Tres no se propagaría tan rápido, explicó.
Mientras los funcionarios investigan la causa del incendio, también están examinando por qué se propagó tan rápidamente.
Las autoridades de vivienda de la ciudad están investigando si las capas protectoras de los edificios son suficientemente ignífugas, dijo a los periodistas el jefe de Hong Kong, John Lee.
El complejo de Hong Kong también estuvo notablemente rodeado de andamios de bambú (que se están eliminando gradualmente en todo el país por razones de seguridad) en medio de la construcción en curso.
