Para reducir el número estimado de muertos a 300.000 personas, el gobierno japonés afirmó que es necesario realizar mucho más trabajo en preparación para un posible “megaterremoto”.
Aunque los terremotos son bastante impredecibles, un panel gubernamental elevó en enero la probabilidad de un terremoto significativo en la fosa de Nankai, frente a la costa de Japón, al 75-82 por ciento.
En marzo, el gobierno emitió una estimación revisada, afirmando que un megaterremoto y la ola resultante podrían resultar en daños por hasta 2 billones de dólares y 298.000 muertes.
El Consejo Central para la Gestión de Desastres publicó en 2014 un plan de preparación que sugería una serie de acciones que supuestamente reducirían el número de muertos en un 80 por ciento.
El martes se publicó un plan de contingencia actualizado, pero el gobierno ha declarado que las acciones tomadas hasta ahora solo reducirán el número de víctimas en un 20%, según la agencia de noticias Kyodo.
Con el fin de aumentar la preparación pública, se sugirieron actividades aceleradas que incluyeron la construcción de edificios de evacuación y terraplenes, así como la realización de simulacros más frecuentes.
“Es necesario que la nación, los municipios, las empresas y las organizaciones sin fines de lucro se unan y tomen medidas para salvar tantas vidas como sea posible”, dijo el primer ministro Shigeru Ishiba en una reunión gubernamental, informaron medios locales.
En la fosa Nankai, de 800 kilómetros de longitud y paralela a la costa japonesa del Pacífico, una placa tectónica se está “subduciendo” , deslizándose lentamente, debajo de otra.
Los megaterremotos en la fosa de Nankai han ocurrido cada 100 a 200 años durante los últimos 1400 años. El último tuvo lugar en 1946.
La advertencia inicial de que la probabilidad había aumentado fue emitida por la Asociación Meteorológica de Japón (JMA) en agosto del año pasado, pero fue revocada una semana después.
Debido a los temores irracionales generados por las redes sociales de que se acerca un terremoto importante, algunos visitantes internacionales han estado retrasando su viaje a Japón este verano.
Un cómic manga que se reimprimió en 2021 y que predijo una catástrofe importante el 5 de julio de 2025 es motivo de especial preocupación.
En mayo, un funcionario turístico local dijo a la AFP que Greater Bay Airlines, con sede en Hong Kong, había recortado los vuelos a Japón porque “la demanda ha disminuido rápidamente”.
Según la agencia de turismo, el número de visitantes de Hong Kong a Japón disminuyó un 11,2 por ciento en mayo en comparación con el mismo mes del año pasado.
Sin embargo, las llegadas procedentes de Corea del Sur aumentaron un 11,8 por ciento, mientras que las procedentes de China continental aumentaron un 44,8 por ciento.
“Es imposible con la ciencia actual predecir terremotos especificando la ubicación, el tiempo y la magnitud de un terremoto, y decir si un terremoto ocurrirá o no”, dijo Ryoichi Nomura, director de la JMA, en mayo.
Pedimos a la población que tome ciertas medidas para afrontar los terremotos, independientemente de cuándo ocurran. Pero también les instamos encarecidamente a no tomar medidas irracionales impulsadas por la ansiedad.
En 2011 se produjo un terremoto de magnitud nueve aproximadamente a 81 millas de la costa, debajo del Pacífico Norte.
En algunos lugares, el terremoto provocó olas de hasta 40 metros de altura y 15.500 personas perdieron la vida.
Además, tres reactores nucleares de la central de Fukushima se fundieron como consecuencia de las inundaciones, derramando residuos tóxicos al medio ambiente y obligando a miles de personas a evacuar sus hogares.
Sin embargo, un megaterremoto en la fosa de Nankai podría ser mucho más destructivo que el terremoto de 2011, que fue el terremoto más fuerte registrado en la historia.
